Duitsland meest westelijke grote stad van dit land, gelegen nabij de grens met Nederland en België. Aken was een palts (niet-permanente residentie) van Karel de Grote (768-814) en vormde het middelpunt van diens Frankische keizerrijk. In de beroemde dom, waar zich de troon van Karel de Grote bevindt, zijn tot in de 16e eeuw de meeste Duitse keizers gekroond. De Romeinen stichtten rond 100 n. Chr. op deze plaats met geneeskrachtige bronnen hun versterkte nederzetting Aquae Granni. De veelzijdige industrie van Aken heeft zich ontwikkeld uit de middeleeuwse lakennijverheid.