Guinee

Guinee, als eerste land in West-Afrika bevrijd van de Franse koloniale overheersing, koos voor een eigen ontwikkelingsgang, die tot een economische ramp heeft geleid.
Met zijn afwisselende berglandschap is Guinee in alle opzichten gunstig bedeeld door de natuur. De omstandigheden voor de akkerbouw zijn zonder meer gunstig en het land is daarenboven rijk aan bodemschatten. Nadat echter Guinee in 1958 zijn onafhankelijkheid van Frankrijk had afgedwongen en voor straf geen enkele economische hulp meer ontving, heeft het zich volkomen van het Westen afgekeerd. Het land had toen een socialistische president, Ahmed Sékou Touré, die als een verblinde dictator heerste. De weinige steun die hij uit de toenmalige communistische wereld ontving, bracht nauwelijks verlichting in de barre armoede waaronder de bevolking moest leven. Daarbij trad Sékou Touré zo meedogenloos op tegen zijn politieke tegenstanders, dat zijn land de bijnaam Goelag van de tropen kreeg, naar de beruchte kampen in de Sowjetunie onder Stalin. Een derde van de bevolking is in de tijd van Sékou Touré naar het buitenland gevlucht. Na zijn overlijden in 1984 heeft een Militair Comité voor de Nationale Wederopbouw de macht overgenomen; het is begonnen met de liberalisering van de economie en vervolgens van het politieke leven.
Guinee is ruim zeven maal zo groot als Nederland of België. Het land loopt van de vlakte aan de Atlantische kust in een grote boog via het 600-1500 m hoge bergland van Midden-Guinee naar de hoogvlakte van Opper-Guinee. Moerassige mangrovebossen omzomen de grillig verlopende kust. De moerassen zijn ten dele ontgonnen en leveren dan vooral rijst op, het belangrijkste voedsel voor de bevolking. In het zuidoosten reiken de toppen van het met regenwoud bedekte Guineese bergland tot boven de 1700 m. Ook hier is veel grond ontgonnen, waarop export-produkten als koffie en kolanoten worden verbouwd.

De voornaamste bron van inkomsten en de enige hoop voor de toekomst zijn de bodemschatten waar Guinee rijk aan is. Bauxiet is het voornaamste exportprodukt. Daarnaast heeft het grote voorraden aan ijzerertsen, diamanten, goud en uraanertsen. Geldgebrek verhindert vooralsnog een exploitatie op grote schaal.

< Terug