Guinee-Bissau

De meeste inwoners van dit kleine Westafrikaanse land verdienen in een heel jaar minder dan veel Europeanen in een enkele week. Guinee-Bissau, het voormalige Portugees-Guinee, is een van de kleinste en tevens armste landen van West-Afrika. Er leven 15 etnische bevolkingsgroepen, waaronder de Balantes. Fulanis, Mandjakos, Malinkés en Pepels. Achter de kust gaat het geleidelijk over in een laagvlakle, waar grasland wordt afgewisseld met droge bossen.

De kust van Guinee-Bissau en de daarvoor gelegen en tot dit land behorende Bissagoseilanden zijn reeds in 1446 door de Portugezen ontdekt toen zij een weg over zee naar Indië zochten. De eerste handelsnederzetting, een doorvoerhaven voor slaven, bouwden zij overigens pas 150 jaar later, en het moest tot 1879 duren voordat zij dit gebied lot hun kolonie verklaarden, In 1962 begon de strijd om de onafhankelijkheid. Toen de bevrijdingsbeweging in 1973 het land vrijwel onder controle had, werd de onafhankerepubliek Guinee-Bissau uitgeroepen. De regering van het jonge land heeft zich geconcentreerd op de ontwikkeling van de landbouw. Dit verloopt evenwel lang niet altijd naar wens. In 1990 bijvoorbeeld werd de oogst vrijwel geheel vernietigd door een langdurige droogte, gepaard gaande met een grootschalige sprinkhanenplaag.


< Terug