Liechtenstein

Een schilderachtig vorstendom, dat zowel toeristen als zakenlieden aantrekt. Het onafhankelijke vorstendom Liechtenstein, dat tussen de Zwitserse en de Oostenrijkse Alpen ligt, vormt sinds 1924 een monetaire unie met Zwitserland. Ook de diplomatieke betrekkingen worden door Zwitserland behartigd. Voor de rest regelt het land echter zijn eigen aangelegenheden. Liechtenstein is in de internationale politiek eeuwenlang een min of meer vergeten gebied geweest. Hieraan heeft het landje te danken dat het kon blijven bestaan. De Landdag, het parlement, zetelt in de hoofdstad Vaduz.

Om belastingtechnische redenen zijn tal van buitenlandse ondernemingen formeel in Liechtenstein gevestigd. Dit levert de staat veel deviezen op, wat evenzeer geldt voor de fraaie postzegels die er worden uitgegeven en die onder filatelisten zeer geliefd zijn. Ook het toerisme - per jaar wordt het vorstendom door zon 80.000 toeristen bezocht vormt een belangrijke bron van inkomsten. De voornaamste trekpleisters zijn het fraaie landschap en de voortreffelijke skipistes.

Van noord naar zuid is Liechtenstein niet meer dan ongeveer 25 km lang. De breedte van het land varieert sterk, maar in totaal beslaat het een oppervlakte van niet meer dan 160 km2. Tot de Tweede Wereldoorlog was Liechtenstein hoofdzakelijk een agrarisch land, maar in de laatste 40 jaar is het zwaartepunt van de economie verlegd naar de industrie. Er worden vooral hoogwaardige industriële apparaten, precisiegereedschappen, geneesmiddelen en ceramische produkten vervaardigd. Van de export gaat 35,3% naar de EG-landen. Belangrijke handelspartners zijn Oostenrijk en Zwitserland.

< Terug